團南京市委、希望工程辦公室組織的一項調查發現，貧困生心理壓力主要有三個：回報父母高期望造成的焦慮感，相對剝奪造成的自卑感和未來就業困惑造成的抑郁感。貧困大學生一方面渴望競爭，尋找到理想職業，以證明自身的價值；同時又害怕競爭，害怕競爭中的失敗，害怕選擇帶來的風險。這種壓力長期存在，容易使貧困大學生產生“學習無用論”的思想，從而產生抑郁心理。

誰言寸草心，報得三春暉。正因擁有一顆感恩的心，回報父母高期望才會成為貧困生的首要心理壓力。不排除這些壓力中有的不切實際，但具體到貧困生家庭窮盡全家努力培養大學生的客觀現實，就算父母們個個心胸淡定，因教育造成的沉重家庭經濟負擔，仍會成為貧困生心頭一塊無法搬走的沉石。

壓力大可能逼著貧困生更加勇敢地面對社會競爭，但前提是社會競爭環境公平寬松，機會多多。

實際上，貧困生與其他學生的區別不僅僅在于經濟量差，更在于上升通道的狹窄。眾所周知，在當下這個人情社會里，一熟三分巧，大學生“比爹式就業”乃至通過七彎八拐渠道就業的奇聞比比皆是，關系很可能影響一個人的命運。雖然社會也面向貧困生提供了不少就業崗位，但相較于那些有關系的同學，大多就業崗位報酬相對較低。就是撇開薪資問題來看，貧困生之間的就業競爭同樣十分激烈。貧困生社會關系資源的先天性奇缺，邁向社會的起步就業，便面臨著難以跨越的等級差別，這何嘗不是貧困生的巨大心理壓力？

若以貧困大學生視角看，畢業之后擺在眼前的首要問題當是，如何盡快卸下因讀書而使父母背債的沉重負荷。然而，就業的困難現實卻又使他們望而生畏，即便就業機遇降臨，但薪資能否在短時間內解決家庭欠款，又怎會不使他們猶豫不決？

雖然大學生飽讀詩書，但要真正成為有用之才，離不開社會的淬火。國外富豪成長經歷不必比照，就是國內福布斯榜單上受過高等教育的富豪們，也幾乎看不到奮斗歷程一帆風順者，倒是不乏多次挫折后，僅僅那么一次的成功。很多人只看到這些成功者今天身上的耀眼光環，很少關注他們打拼的艱難。不過，再如何艱難，他們之所以能夠絕處逢生，取決于他們屢挫不折的意志，更取決于他們擁有更多試錯的資本。貧困生不可能無視缺乏社會背景的現實，因為沒有資本，他們弱不禁風，既無更多選擇，也經不起任何閃失。而另一方面，越是邁向更大的成功，挫折失敗越不可避免。

人人都擁有夢想美好結果的權利，不排除有的貧困大學生的確存在期望值過高的現象，但更多人則對就業和創業現狀心里沒底，空有一腔希望，可連一條邁向希望的幽深小徑也難找尋。當然有必要從心理上鼓勵貧困生勇于正視眼前困難，但另一方面，更應積極創造社會公平競爭的社會土壤，這既是貧困生常態化脫貧的重要根基，也是一個社會拋棄狹窄人情關系邁向法制化的必然要求。